Heroes Die, de Matthew Woodring Stover

tag:blogger.com,1999:blog-31684035.post-40829400567519908702008-03-13T02:43:00.000-07:002008-03-13T02:57:03.998-07:00Heroes Die, de Matthew Woodring Stover<a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://bp2.blogger.com/_jjOVc-1IODA/R9j3V1SNiqI/AAAAAAAAAN8/GpDEGLHyXoQ/s1600-h/heroes_die.gif"><img style="margin: 0px auto 10px; display: block; text-align: center; cursor: pointer;" src="http://bp2.blogger.com/_jjOVc-1IODA/R9j3V1SNiqI/AAAAAAAAAN8/GpDEGLHyXoQ/s400/heroes_die.gif" alt="Heroes Die" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5177159726115162786" border="0" /></a> Esta curiosa mezcla de ciencia ficción y fantasía épica cuenta la última y más espectacular hazaña de Caine, legendario aventurero y asesino. Legendario aventurero y asesino en Ankhana, claro está, porque en la Tierra no es más que un actor de éxito. Antes de confundir a los lectores será mejor que me explique: Estamos en un futuro en el cual la humanidad está dividida en un rígido sistema de castas y gobernado por un régimen autoritario. La principal forma de entretenimiento ya no son las películas o la televisión. Existe una tecnología que permite desplazarse a universos paralelos. El más accesible de éstos, auténtico reflejo de nuestra Tierra, es el llamado Overworld. Se trata de un mundo de reducido nivel tecnológico pero en el cual las leyes físicas permiten manipulaciones de la realidad que nosotros conoceríamos como magia. Así pues, los grandes estudios envían a sus actores estrella a este mundo, a menudo a la gran capital de Ankhana, para que corran aventuras que serán grabadas y disfrutadas en tiempo real por las clases más pudientes de nuestro mundo, en una especie de terminales de realidad virtual. Los que no puedan pagar los desorbitados precios por experimentar estas aventuras reales de "primera mano" tendrán que conformarse con alquilar posteriormente las grabaciones que les permitirán disfrutarlas de "segunda mano". Así pues, tenemos actores que se han preparado durante años para adaptarse a Overworld y que finalmente comienzan a correr aventuras en ese mundo paradigmático de la fantasía de espada y brujería, para disfrute de sus audiencias en la Tierra. Por supuesto, el riesgo que corren es grande, ya que para mantener el interés de los espectadores deben afrontar continuamente situaciones peligrosas. Son muchos los que dejan su vida en Overworld. Algunos de estos actores apenas logran cubrir gastos con la venta de sus aventuras, mientras que otros son capaces de congregar inmensas audiencias. Éste es el caso de Hari Michaelson, conocido en Ankhana como Caine, que disfruta de un éxito arrollador ya que sus aventuras son garantía de espectacularidad, emociones fuertes y violencia desatada. Caine, experto y letal luchador, ha estado en el centro de casi todos los acontecimientos y aventuras más extraordinarias que han forjado la historia reciente de Ankhana. Sin embargo, tras el fracaso de su matrimonio con la actriz Shanna, que interpreta a la hechicera conocida en Ankhana como Pallas Ril, Hari se ha vuelto más reflexivo y desencantado con el rol que se espera de él. Shanna/Pallas, que le reprocha a su ex-marido la violencia y letalidad de sus actividades como Caine, siente compasión por las víctimas de la inestabilidad política de Ankhana. Debido a ello se está dedicando a salvar a algunas de las víctimas de las purgas políticas que se suceden con la ascensión del nuevo emperador. Pallas utiliza ahora el sobrenombre de Simon Jester, figura que recuerda a la Pimpinela Escarlata de la novela de la baronesa de Orczy ambientada en la revolución francesa. Al desafiar al orden establecido, Simon Jester se ha convertido en una especie de símbolo que amenaza la reputación del emperador. Con lo que nadie había contado es con los recursos que el nuevo y semidesconocido emperador sería capaz de comandar, ya que se trata de un hechicero de poder tan grande que se le puede considerar prácticamente como un dios. Para protegerse, Pallas Ril se ha visto obligada a emplear magia de ocultación tan potente que, sin que ella lo sepa, ha cortado su vínculo con la Tierra. Este aislamiento del plano del que proviene hará que su misma existencia física se vuelva inestable y le causará una muerte horrible si en el plazo de unos días no ha retornado. Hari acepta volver a ser Caine y retornar a Ankhana con la esperanza de salvar a su ex esposa, a la que todavía ama. El precio que el estudio le exige, sin embargo, es que acepte también el encargo de asesinar al casi todopoderoso emperador, tarea que se antoja imposible. Por tanto Caine tendrá que enfrentarse contra unos enemigos de poder incomensurable a la vez que lucha contra el reloj para salvar a su amada. La aventura, comercializada con el nombre de "Por amor a Pallas Ril", tiene todos los ingredientes para convertirse en uno de los mayores éxitos de ventas. <a href="http://hartree.blogspot.com/2006/04/ultimos-meses-2-heroes-die.html">Menciona Hartree en su blog</a> que Caine le recuerda a John McClane, el personaje interpretado por Bruce Willis en La jungla de cristal. A mí me ha recordado más bien a Jack Bauer, el protagonista de la serie 24, interpretado por Kiefer Sutherland. Caine es igualmente implacable hasta el último extremo, mientras le quede una bocanada de vida, igualmente capaz de dejar al margen cualquier consideración moral con tal de alcanzar su objetivo. Tras un inicio algo lento, en el que se nos sumerge en el mundo en que transcurre la novela para que vayamos acostumbrándonos a la ambientación, el ritmo aumenta y la trama se convierte en una aventura frenética. La mayor parte de la acción tiene lugar en Ankhana, pero Stover tiene el acierto de combinarla con una serie de intrigas en la Tierra que sacan provecho de ambos escenarios sin que decaiga el interés. La mayor parte de la obra está narrada en primera persona por Caine, como si nosotros mismos formáramos parte de su audiencia. Algunos capítulos, sin embargo, se narran en tercera persona desde el punto de vista de algún otro personaje. Al contrario que muchas obras de fantasía épica, Heroes Die no es puro escapismo, sino que contiene una reflexión sobre los extremos a los que nuestra sociedad llega para procurarse entretenimiento, sin que nadie se preocupe demasiado por las consecuencias, además de examinar de forma crítica algunas de las convenciones de la fantasía heroica. Se agradece también que los personajes, empezando por supuesto por Caine, tengan una cierta profundidad, que evolucionen y aprendan. Lo mejor, sin embargo, es el ritmo frenético de la acción, que en este sentido me recuerda una vez más a la serie 24. <a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://bp2.blogger.com/_jjOVc-1IODA/R9j3d1SNirI/AAAAAAAAAOE/DhrpjM5IDiY/s1600-h/M_W_Stover.jpg"><img style="margin: 0pt 0pt 10px 10px; float: right; cursor: pointer;" src="http://bp2.blogger.com/_jjOVc-1IODA/R9j3d1SNirI/AAAAAAAAAOE/DhrpjM5IDiY/s320/M_W_Stover.jpg" alt="M. W. Stover" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5177159863554116274" border="0" /></a>Esta acción frenética es tan divertida de leer que se perdona de buena gana cualquier defectillo que pueda tener el argumento. Se podría señalar que Stover hace trampa en algún momento, por ejemplo no dejando claro cuáles son las reglas que rigen la magia en Overworld, con lo que de pronto podemos encontrarnos con personajes que realizan hazañas que hubiéramos considerado imposibles, juzgando por lo que hemos leído hasta entonces. No obstante, las situaciones son tan tensas y rápidas que no te importan los ocasionales detalles en este sentido, sino que te limitas a dejarte llevar por la acción y disfrutar con las aventuras de Caine, ese proverbial tipo duro y lleno de recursos, algo amoral pero en el fondo simpático. En definitiva, Heroes Die es una buena novela, con una ambientación muy original a la que el autor sabe sacar partido. Tiene cierta profundidad que la eleva por encima del simple escapismo sin ser especialmente sutil, pero es en su aspecto escapista en el que realmente destaca, porque es una historia muy divertida de leer. Heroes Die es una historia absolutamente completa, aunque existe una secuela titulada Blade of Tyshalle y una tercera entrega (Caine Black Knife), que aparecerá este año. Al parecer Matthew Woodring Stover sigue escribiendo sobre Caine porque le gusta, pero de donde realmente saca dinero es de sus contribuciones a la serie Star Wars. En fin, es una verdadera lástima, porque este autor es demasiado bueno para dedicarse a las franquicias.Farseerhttp://www.blogger.com/profile/02596454696888505022noreply@blogger.com