Los Senderos del Terror, de Robert McCammon, ese clon de Stephen King

A pesar de la lamentable traducción del título, que pierde las connotaciones de misticismo indio del original (Mystery Walk), Los Senderos del Terror es una más que apreciable novela de terror en la tradición de Stephen King.

Se trata de la historia de Billy Creekmore, hijo de un humilde granjero y de una mujer de sangre india de la que ha heredado la capacidad de percibir el alma de personas fallecidas recientemente y ayudarlas a alcanzar el descanso. Se trata también de la historia de Wayne Falconer, hijo de un famoso predicador, que en alguna ocasión ha mostrado capacidad para sanar. Este poder de curación, sin embargo, ha sido pervertido a mayor gloria de la Cruzada Falconer, el espectáculo religioso-mediático dirigido por el padre de Wayne, el carismático y megalómano Jimmy Jed Falconer. Billy y Wayne siguen vidas paralelas pero opuestas, unidas por las apariciones de una siniestra criatura que encarna el terror y la destrucción.

Podríamos definir esta novela como terror épico, abarcando extensos períodos de tiempo, el crecimiento y la formación de la personalidad de los personajes principales y la lucha contra un ser terrorífico y aparentemente invencible. McCammon hace gala de una elevada capacidad narrativa para mantener en todo momento el interés del lector, y retrata hábilmente los personajes y esa América profunda que tantas veces hemos visto reflejada en las novelas de otros escritores, como el propio genio del terror, Stephen King.

De hecho ésta es una historia que bien podría haber firmado Stephen King. Sus temas y obsesiones favoritas están ahí: los pueblos del sur de Estados Unidos, los protagonistas adolescentes, el tratamiento empático de los personajes, las escenas sobrecogedoras protagonizadas por un adversario que es la encarnación del mal... Robert McCammon es un clon de Stephen King, pero en el buen sentido de la palabra.

Sin embargo, también está ahí la debilidad de esta novela. No hay nada especialmente nuevo o rompedor en ella. Da la sensación de ser parecida a otras ya leídas anteriormente. Pero no por ello deja de ser una lectura muy entretenida, especialmente recomendable para los fans del bueno de King.

Termino la reseña mencionando que no es ésta la que normalmente es citada como mejor novela de Robert McCammon. Esa posición de privilegio se la suele llevar Boy's Life o Swan Song. Esta última, por seguir con los paralelismos, tiene aspecto de ser demasiado similar a Apocalipsis, una de mis novelas favoritas de Stephen King...

En cualquier caso, mi idea es leer alguna novela más de este autor, porque me ha dejado un buen sabor de boca.