Fantasía en inglés y la situación de la fantasía en España

Mi idea con este blog no es sólo hacer críticas de los libros de fantasía que he leído y sigo leyendo, sino también informar sobre nuevas novelas que aún no he leído, ya sea porque no he tenido tiempo o porque forman parte de sagas y prefiero esperar a que estén completas.

Lógicamente, cuando comento novelas que no han sido traducidas a nuestro idioma me estoy dirigiendo al lector de habla castellana que compra novelas en inglés. No sé cómo de reducido será ese grupo. Supongo que mucho. Pero por escasa que sea la audiencia lo hago con gusto y de ese modo yo también acabo conociendo novelas destacadas, la mayoría de las cuales seguramente leeré antes o después.

Así pues, deseo presentar una serie de artículos que iré publicando poco a poco bajo el título Nueva fantasía a tener en cuenta, entremezclados con reseñas más tradicionales. En ellos hablaré de algunas de las novedades destacadas que surgen por EEUU e Inglaterra. Recientemente intenté un enfoque distinto: agrupar en un artículo mensual las novedades importantes del mes. Pero a raíz de un comentario de un lector me di cuenta de que esto no resultaba útil. En vez de hacer un repaso tan exhaustivo de las novedades lo que hay que hacer es presentar las realmente destacadas, las que de verdad puede merecer más la pena comprar.

Quiero aprovechar este momento para recomendar a los que dominéis el inglés que no dudéis en leer novelas en este idioma en vez de esperar a que sean traducidas. Las ventajas son abrumadoras:

• Las novelas siempre pierden en la traducción, incluso cuando la traducción es buena. Si se puede elegir, ¿por qué no leer la historia tal y como su autor quiso escribirla? Además, la traducción a veces son malas. Por desgracia las ventas dentro de nuestro género favorito suelen ser bajas y las editoriales más de una vez han caído en la tentación de reducir costes en las traducciones, con la lógica repercusión en la calidad.


• El precio. Un libro publicado en español nos puede salir por 20 euros. En fantasía épica aún más, ya que las novelas suelen ser muy extensas, con lo que las editoriales acaban dividiéndolas en dos volúmenes o inflando el precio, de forma que al final la broma nos sale más cerca de los 30 que de los 20 euros. Por cada novela, claro. En el caso de las series multiplíquese por el número de volúmenes correspondiente y el resultado da escalofríos. En cambio, en inglés existe un mercado de segunda mano muy desarrollado, y a menudo podemos adquirir un libro nuevo o casi nuevo por poco más de 10 euros, incluyendo gastos de envío hasta España.


• La libertad de elección. Si compramos novelas traducidas sólo podemos escoger entre las pocas novedades que las distintas editoriales sacan cada año, mientras que de otro modo todas las posibilidades están abiertas.


• Nos permite practicar el idioma y aumentar vocabulario.

El único reparo es que me da pena quitarle ventas a las editoriales que publican fantasía y CF, que bastante mal lo pasan ya las pobres. Me resulta un poco extraño hablar así. Se trata de un negocio, al fin y al cabo. Cada cual mira por sus intereses y las editoriales no nos regalan los libros, precisamente. Pero lo cierto es que el mundillo de la literatura fantástica es reducido y existe mucha complicidad. Todos somos un poco como de la familia. Varias de las editoriales son mitad negocio mitad labor desinteresada por amor al género, y la relación con los lectores a menudo es muy estrecha (convenciones, etc). Personalmente me parece algo muy bonito, aunque intelectualmente también soy consciente de que si queremos que el género despegue de verdad el camino a seguir no va por ahí. De todas formas, y para completar la idea anterior, el número de personas que compran las novelas en inglés desde España debe ser muy reducido. Difícilmente van a suponer un problema real para las editoriales.

Todo esto me lleva a pensar en la situación editorial en España. En los problemas que existen, más concretamente. Está teniendo lugar una interesante discusión en los foros de Los Espejos de la Rueda que trata sobre este tema, y Hartree ha publicado un artículo en su blog.

A la ciencia ficción le va un poco mejor, pero en el campo de la fantasía las novedades de calidad llegan con cuentagotas o directamente no llegan. Últimamente el mercado se está llenando de saldos o ediciones de bolsillo que a los lectores nos gustan, porque nos permiten hacernos con libros interesantes a un precio razonable. Pero se trata de reediciones de clásicos o de libros de hace varios años que no se han vendido bien y que algunas editoriales saldan. El panorama está complicado para que lleguen novedades interesantes, máxime cuando infraproductos de las distintas franquicias (Dragonlance, etc) se venden mucho más que novelas de elevada calidad. Me he enterado incluso que La Historia de tu Vida, esa absolutamente maravillosa colección de relatos de Ted Chiang publicada por Bibliópolis, ha sido un fracaso de ventas... Así mal nos va a ir.

Y es que el mercado no da para más. Simplemente no hay suficientes lectores que compren novelas de género para que esto funcione de verdad. Somos muchos menos que en el mundo anglosajón, por supuesto, pero lo peor es que tenemos arraigados prejuicios contra la fantasía. Ahora mismo la última entrega de La Espada de la Verdad es número 1 de ventas en EEUU. No número 1 de ventas en el género, sino líder absoluto de ficción. Igualito que aquí.

También tengo que decir que los "atropellos" entre comillas de los que nos quejamos los lectores (el precio de los libros, que se dividan novelas en dos tomos) no son culpa de las editoriales. Con el nivel de ventas que hay, no hay otro remedio. Si no las cuentas no salen.

Esto no quiere decir que las editoriales no cometan errores de bulto, que sí que lo hacen. Se abandonan sagas a medias cuando las ventas no acompañan, con la consiguiente desconfianza generada en los lectores. Se cambia el formato de la serie a mitad de la misma... Pero lo peor es su fracaso a la hora de vender el producto al gran público. Que ya sé que es complicadísimo, pero es que parece que ni siquiera lo intentan.

Por mi parte estoy convencido de que la única esperanza es que la fantasía salga del gueto. No es imposible, ahí está El Señor de los Anillos o Harry Potter. Y además las películas de fantasía épica están teniendo éxito (no sólo ESDLA, también Narnia, por ejemplo), y van a llevarse a la gran pantalla muchas más, con las correspondientes ventas de libros. Pero me doy cuenta de que esto es mucho más fácil decirlo que hacerlo. Quizá un comienzo podría ser que las portadas tuvieran un aspecto más serio, porque se ve cada cosa en algunas editoriales que es imposible que alguien que no sea aficionado se compre uno de esos libros sin que se le caiga la cara de vergüenza. Si además los libros de género dejaran de estar apartados en su propio nicho en las librerías ya sería fantástico, aunque supongo que esto será casi imposible de controlar. Lo que está claro es que el mainstream no va a absorber una mala copia del Señor de los Anillos; pero es que en el género se están publicando algunas cosas cuya calidad y capacidad de entretener es superior a la de la mayoría de los bestsellers de turno. Qué lástima que no seamos capaces de aprovecharlo.

Lo único positivo de las dificultades que hay para tener éxito con las novedades extranjeras es que se están publicando muchas más novelas de fantasía española, donde las editoriales se ahorran el coste de la traducción. Como estos son géneros tradicionalmente anglosajones muchos nos creíamos que lo de aquí es de inferior calidad, pero los Negrete, Marín, Aguilera, Rodolfo Martínez y compañía están demostando lo contrario. Son menos pero se pueden situar entre los autores extranjeros con total dignidad.

De todas formas, aunque los escritores locales hayan respondido, no es que la situación sea para tirar cohetes: estamos muy lejos de que los mejores autores puedan vivir de la literatura. Pero al menos se van publicando, lo cual ya es algo. El premio Minotauro, con su importante dotación económica, es un paso en la dirección correcta: Ojalá dure.


Entretanto, regálale algún buen libro de fantasía juvenil a un niño de la familia. Además del consabido Harry Potter hay más donde elegir: La Historia Interminable, El Hobbit, etc. O a algún adulto, leñe. Que es que la mayoría se sorprendería de ver lo buenas que son algunas de las cosas que se publican. A ver si haciendo proselitismo sacamos esto adelante...